每当欣赏宋朝张择端的《清明上河图》总禁不住豪情万丈，不仅为 其技法高超，更为其艺术地再现的中国封建社会发展到最高阶段的宋朝盛况。
要想全景式地描绘京城的繁荣，若仅取某个经典景点难免挂一漏万， 张择端则巧妙地运用“散点透视法”，这样就能最大范围展示景点，如同坐在敞篷马车上，沿着汴河移步观景，所见的景点都是同等距离，看 得真切，而无近景清晰而远景则模糊之虞。这与电影中的长镜头技法相 仿，但其的发明要晚八个世纪。再有，人物众多达六百，景点囊括十里 洋场，如此宏伟竟展示在仅五尺的画卷上，而同样气魄的巴黎油画馆内 的《普法战争》却是画在硕大的墙壁上，两者相较，充分显示中国画独 特的技艺：细腻精妙，堪称一绝，足以证明宋朝的文明达到何等高度。
不仅如此，该图概括宋朝昌盛的方方面面。十里长街上各式建筑成 排连片，囊括了五行八作。市场交易异常火爆，由于商家的侵街而变得 狭窄的街道上人头济济，行色匆匆，驱驴赶集的、肩扛背粮的、设摊经 营的、说唱卖艺的、运炭送货的……一派忙碌景象。忙得不亦乐乎。尤 其画的核心部位虹桥上下人头密集，争相协助超载的船只过桥洞，桥的 上下齐心合力，震天动地的吆喝声似乎飘出画面，消失近千年的繁荣又 扑面而来，帮助人们穿越时空、叹为观止。
佳作产生于盛世，佳作反映盛世，但只是一斑。例如画中成排的店 铺，实际上就京都而言，一般酒楼有 64 家，高档的则 72 家，就职业而 言则已湧现 120 行。船舶已拥有三千多艘，有的船身长达三间房，重达 660吨，出使高丽的已为一千吨。宋王朝建立之初即发展经济，以农业为 重点，一方面大力改进生产技术，一方面开垦新良田 524 万亩，粮食大幅度增产。手工业同步发展，纺织、制瓷、造纸、矿业渐次繁荣，其次 蜀锦、缂丝闻名域内外。画中有一位波斯商人就是明证。工农业发达促 进市场繁荣，以往物资匮乏，上市即告罄，称为赶集——类似跳蚤市场，如今货物堆积如山，须留驻继续交易称为草市，类似庙会又胜似庙会， 因为它相对永久，有的还配有娱乐场，则又类似恒隆港汇广场。为此宋 朝的国民经济生产总值占世界 50%到 80%，为此后的明朝 10 倍，人均 GDP 达 2280 美元，当今因经济发达而耀武扬威的美国也不过如此，真可谓是 12世纪经济超级大国。
经济繁荣必定促进文化繁荣。且不说赫赫有名的唐宋八大家，宋朝 占了六家，唐朝仅占两家。宋朝还创立了文学新品种：词和话本。贩运 大量货物的商人建立起草市需长久驻留，除了少量夜市，众多的人们空 闲的夜晚自然寻求精神上的满足，于是各式表演形式便应运而生。历史 悠久的诗原本仅在少数文人中吟诵传递，如今演变成按照词牌配乐歌唱 的词，走向市井里巷。人们不但喜欢词曲，还喜欢听故事情节，说书艺 人就拍响惊堂木，而由其脚本衍生出话本即章回小说。以往一个朝代产 生一个样式，唯独宋朝翻倍。与此相伴，舞蹈与杂技也同步发展。那时 娱乐极为丰富多彩，称为勾栏瓦肆，数量多规模大，有的竟能容纳千人。
繁荣催生多种需求，宋朝因此湧现一大批书法家、画家，风格迥异，百 花齐放。
像这样物质文明与精神文明均发达的城市何止京都，还有大江南北 的杭州与扬州，中原大地上的洛阳以及西部偏远的成都，真是华夏大地 一片欣欣向荣。无怪乎英国史学家汤因比说：“如果让我选择，我愿意 生活在中国的宋朝。”
然而，如此富裕繁荣的宋王朝却招架不住并不发达的外敌入侵，一 败再败，终止覆没，令人痛心疾首。
何以会如此？国虽富军不强。宋王朝建国者为永保赵家坐江山，片 面地吸取前朝衰败的教训，认为威胁来自内而不是外，特别忌惮拿刀枪 的军人，防内甚于防外，由此制定建军总方针。首先在观念与舆论上降 低与压制武臣的地位，并以制度来确保，例如让从不带兵的枢密院拥有发兵权，而带兵的各级指挥使却没有。这还不够，还实行“更戍法”即 禁军将领实行轮番制，造成兵无常帅，帅无常兵，兵将互不熟知，严重 削弱了战斗力。又建立“强干弱枝”编制，“干”指驻守京师的禁军， 装备精良，训练正常。“枝”指厢兵，即地方部队，极少训练，常年务 农，几无战斗力。但当狼烟腾起，匆忙点将带兵赶去应战，高级指挥者 又由文人担任，这样又犯了兵家两大忌：一是兵将互不熟悉，二是地形 不熟悉，加上兵员素质差，而对方却是有备而来且又以逸待劳，胜败早 已判矣。
战争另一面是打装备，抗战初期，国军士兵战场下来感叹说：“我 们是拿枕头对大刀啊！”希特勒在二战之初之所以能所向披靡，原因之 一就是拥有先进的机械化武器装备。冷兵器时代，战马是冲击力极强的 装备。宋朝因不拥有盛产良马的东北和西北地区，先天不足，但只要加 以关注是完全可以改观的，赵武灵王的“胡服骑射”就是一范例，但宋 王朝囿于防内甚于防外国策，对内毋须骑兵，对外只是“固守城池，放 弃野战”消极防御。试想，步兵阵营怎经得起疾风扫落叶般的骑兵冲击？
由于军力不济，只得委屈求和却又难保，正如有识之士苏洵在《六 国论》中所云：“今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝。起视四 境，而秦兵又至矣。”曾经自以为得意采取利用矛盾借力谋略，一度似 得益，借金人击败辽国，谁知灭了豹引来了更凶狠的狼，酿成靖康苦酒。
最终遭遇草原铁骑，更是无招架之力，被赶至南海跳崖，沉入大海，堂 堂汉民族第一次失去对生养自己的广袤国土的神圣拥有权与管辖权，沦 为连奴隶都不如的南人。
教训远为撕心裂肺。宋王朝的经济已进入资本主义萌芽阶段，而北 方宿敌西夏、辽国、金人乃至蒙古还只靠游牧为生，经济极度贫乏，远 不在一个量级上，按照先进生产关系者必定战胜落后者的游戏规则，宋 王朝属胜者。但生存竞争中永远以强凌弱。经济发达而军不强犹如一个 虚胖子，只有招打挨打的份，唯有国富军又强，如同身材魁梧又有一副 好拳腿的大力士，不但来犯者必歼，甚至令人不敢痴心妄想，望而却步。否则辛辛苦苦创造出财富，只能无奈地成了入侵者身上美服、口中佳肴， 锦绣河山成了入侵者高尔夫球场抑或狩猎园。
国富还需同步军强还可拿大汉王朝作正证。北方匈奴历来觊觎我华 夏的富裕，汉高祖刘邦这位内战内行的英雄却兵败被围白登，屈辱逃生，
固然由于国家太穷，因为连年战争造成作为万乘之尊的皇帝出行连马匹 都凑不齐。但是经过精心耕耘的文景之治，财富大增，称为文景盛世， 但在军事上采取偃兵策略，武力没有同步增长，在遭受入侵时依然被逼 无奈执行和亲政策，弱女子依然要泪别家乡爹妈担起护国重担，孤苦伶 仃地在荒漠对月垂泪地终其一生。到了汉武大帝年间，坚决增强军力， 达到经济与军力共荣，武力大增，猛将如云，汉朝大军直捣敌巢，封狼 居胥，彻底解除骚扰我民族的祸害，从此长久国泰民安。
古代时有人赋诗著文批“穷兵黩武”，谓不顾民生。这不能一概而 论，如是强军为抵御击败入侵，不但不是不顾民生，恰恰相反，更是为 保护民生，不然国门洞开，强盗横冲直撞，辛苦积攒起来的坛坛罐罐被 砸得稀巴烂。李清照赵明诚夫妇俩呕心沥血觅取了大量珍贵的金石诗画，
金人铁骑破国杀来顷刻散失殆尽，欲哭无泪。晚年李清照流落金华，贫 病潦倒，孤苦无依而香消玉损。无怪乎这位曾经锦衣玉食、吟诗填词的 情感弱女子愤然喊出“生当作人杰，死亦为鬼雄”，表面上是咏史，实 则借古讽今。苏洵清醒地告诫：“以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火 不灭”“至于颠覆，理固宜然”。不同两个人却发出类似的诤言，就因 为处于同一个国富而军不强的时代，只是苏洵鉴于历史而作的理性推测，李清照则出于亲受惨痛经历，他们绝不会再嚷嚷“穷兵黩武”的。
宋王朝之所以国富军弱是个特例，但揭示了个真理：国穷军弱要遭外敌欺凌，国虽富军却弱同样会遭凌辱甚至灭顶，只有国富同步军强则 不但国泰民安而且受外人尊敬恭和。近读浩气万丈的习近平总书记的报 告，亲见富国又强军理念，深为之振奋，英明的国策使人完全可以预见 大汉盛唐之雄姿将再世于诺亚方舟！
