深秋的傍晚，天高云淡，残阳如血。清冷清冷的秋风从大运河的河面上卷过，带着一阵阵寒意。
一只破旧的帆船缓缓地驶出了苏州城,停泊在枫桥的旁边。
船舱里，躺着一个神情木然，脸色苍白的中年男子，他就是张继——一个参加科举考试，落榜而归的读书人！
尽管江南名城苏州美丽如画，可他却连一丝的游兴也没有。因为在他的心里，已经塞满了忧伤。是啊，十年寒窗苦读，到头来却名落孙山。这羞惭，这沮丧，这痛苦，是世界上任何文字都无法形容的！
张继清楚地记得：在那张又长又大的榜纸上，写着一长串的名字，可是偏偏没有他张继。
放榜的时候，有人欢呼，有人落泪，有人癫狂，还有人捶胸大哭……
眼睁睁地看着别人插花游街，看着别人衣锦还乡，看着别人春风得意，张继的心里有一种说不出痛楚。他的梦想就在放榜的一瞬间破碎了，如同一块水晶掉到地上碎成了粉末！
唉，十年攻读，十年苦盼，换来的竟然是再次落榜！老天啊，为什么你总是如此残酷无情？
说什么天道酬勤，说什么有志者事竟成，原来一切都是命运！是镜中花，是水中月，是一个无法实现的美梦！
夜幕降临了，一弯弦月高高地挂在天空上，月光显得朦胧而迷离！躺在狭小的船舱里，张继默默地想着自己的心事。
他想到了白发苍苍的父母。为了筹措他进京赶考的盘缠，母亲带病织布，起早贪黑，日夜操劳！父亲冒着风浪，驾船到江心捕鱼……
一想到父母那充满期盼的目光，张继的心就隐隐作痛！
他想到了独守空房的妻子。结婚十年了，虽然聚少离多，但他们的感情却很好。为了让他安心备考，她包揽了所有的家务，代替他给父母尽孝。她多么希望丈夫能金榜题名，衣锦还乡啊！
可如今，他竟然落榜了！他将如同一个输光的赌徒一样，两手空空地回家了！
他甚至还想到了阴阳怪气的邻居，他们曾经不止一次地嘲笑过他。是啊，人到中年，却两手空空，一事无成，他张继有何面目见故乡的父老乡亲？他张继有何面目立于天地之间……
夜深了，月亮缓缓向西落去。栖息在运河边老树上的乌鸦半夜惊啼，鸣声粗嘎嘶哑，听之令人毛骨悚然。
走出船舱，张继久久地伫立在船头。一阵秋风吹过，寒意阵阵袭来。呵，满天都是寒霜！
望着不远处孤零零的枫桥，望着江面渔船上的点点灯火，张继怎么也睡不着，他的心底涌起了一阵阵挥之不去的乡愁！
钟声响了，那是从附近的寒山寺传来的定夜钟。这声音空旷轻灵，它贴着水面传来，一记一记地撞击在张继的心坎上。
在钟声里，他仿佛看到了自己高中状元，他仿佛看到了自己衣锦还乡，他还仿佛看到了白发苍苍的父母那欣慰的笑容……
在这空灵的钟声中，张继挥笔写下了一首千古绝唱——《枫桥夜泊》:月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
一千二百多年过去了，期间的无数状元和高官贵人都已经湮没在历史匆匆的脚步里，没有留下半点痕迹。
可是透过《枫桥夜泊》，我们依然能记住张继，记住他的忧伤，记住寒山寺那不朽的钟声。
作者简介：吴卢明，男，1972年10月出生，中共党员，毕业于广东教育学院汉语言文学专业，现任广东省湛江市坡头区第一中学语文教师，热爱写作，在各级刊物上发表小说、散文、诗歌近百篇。
【本文入选2015年中国散文佳作精选集 中国书籍出版社 主编：毕凌锋】
