姨夫姓王，金鱼世家，人称金鱼王。

　　

　　姨父家后院别有洞天。两厢是爬满藤箩的棚架，阳光透过浓密的枝叶，化成银色碎花儿投洒在养鱼池碧绿的水面上。五彩斑斓的金鱼或水下潜泳、或水面椄喋，泛起层层涟漪，波光粼粼。这只是金鱼的“三等舱”。

　　

　　池边，立着十个直径一米的瓦制鱼缸。缸里长满了厚厚的青苔，绿丝绒般轻轻飘动。晴遮防晒网，阴支防雨篷。这是鱼儿的“二等舱”。墨褐龙睛、红白狮子头、绒球、水泡、五花兰、珍珠、望天等鱼在此入住。

　　

　　后院正房，有金鱼的”总统套间”——全封闭型进口水族箱，水底铺满玉石般的小石子。簇簇珍贵的水草，伴着循环水潺潺流淌，象绿衣少女翩翩起舞、恒温设备让水温定格在鱼儿喜爱的23c。这‘总统套间’经常空着，不知何方美鱼有幸入住。

　　

　　从幼年起，我这小不速之客，常常端着玻璃罐找姨父要鱼。姨父二话不说，拿起抄子在水泥池里一挥，轻巧的往玻璃罐里一扣——几条可爱的小金鱼在罐里轻轻游荡起来。有一次我问：“姨父，甚么金鱼最好看？”姨父不假思索地回答：”《十二红》。““我又问姨夫：“什么金鱼最珍贵？，“姨夫仍肯定的回答：“〈十二红〉。

　　

　　我雄心勃勃，鼓起勇气央求：“姨父，我也要养两条《十二红》！”

　　

　　姨夫诧异的盯了我好一会儿，终于忍不住哈哈大笑，直到笑出了眼泪：“你小子想要《十二红》？我侍弄了大半辈子金鱼，还没养过半条《十二红》呢！”看着我尴尬的窘态，姨夫侃起《十二红》。它极珍贵，通体银白，身上‘绣’有十二朵红花：四条尾鳍上各一朵，四个下鳍上各一朵，背鳍上一朵，头顶上一朵，加上长着红眼帘的两只金红眼睛，故称十二红。姨父曾在北京中山公园养鱼场见过。资料记载，这种鱼基因极不稳定，它繁殖的后代或红或白或花，形成不了十二红的遗传。可谓绝代佳鱼。----

　　

　　一晃十年。我大二刚开学，意外接到姨父的电话，他兴奋得声音有些嘶哑：“小子，告诉你，我现在有十二红了，你要不要回来看？”

　　

　　原来那年春天，水泥池孵化出万把条黑乎乎的鱼崽。有条小鱼长得出奇：大头细腰，尾巴象展翅的蝴蝶。姨父把它和些好苗子捞到二等舱——大瓦缸里精心培养。三个月后，别的鱼苗都变了色，红的白的紫的，琳琅满目。惟独那条鱼没动静。身子灰不灰绿不绿的，像条大草鱼。等好不容易变了，灰绿色褪去，却袭一身无色透明的细鳞，鳞下的粉肉清晰可见，游起来，宛若条大肉虫。夹在那些美丽的金鱼中间，纯粹一只鹦鹉群里的大乌鸦！姨父的鱼友看了大跌眼镜：这是个啥东西？也混进了二等舱？你金鱼王也有看打眼的时候?趁早扔它远远的。------姨父的脸一红一赤，一抄子把“大肉虫”捞起，甩进水泥池。

　　

　　姨父很快把“大肉虫”忘记了。有天早晨下起了冰雹，姨父赶到水池边，拖起铁网罩打算盖上，忽然他愣住了：一条通身银白带红花的大鱼在池中缓缓游动。细一看，那尾、鳍、头上、均“绣”有鲜艳的红花。姨父象阿里巴巴发现了山洞的珍宝一般，嘴角颤抖，两手哆嗦起来：呵，大肉虫大器晚成，出息成了十二红！他忘了冰雹，纵身跳下水池。怕用抄子伤了鱼鳞，他脱下衬衫垫在草帽里，小心翼翼的把十二红带水捞起，一溜小跑，“请”它下榻在“总统套间”。这时，他才感到头顶异样疼痛，一摸，原来已砸出两个鸡蛋般的包。

　　

　　十一，我特地赶回古城看十二红。在豪华水族箱柔和的灯光下，它头顶绚丽的红花，眼帘象抹了胭脂，转动的大眼睛频放秋波，红唇一张一合，尾鳍飘动似花旦甩起长长的水袖，宛如美丽的少女轻歌曼舞。它的白马王子——一条银白的龙睛正围着她打转转。姨父兴奋中大概忘了她是位绝代佳人。

　　

　　短短假期里，我用摄像机拍下了她的倩影。送电视台《古城珍闻》栏目播放了两分钟。姨父家一下门庭若市，鱼友们赞叹之余，听说是‘大肉虫’变的，个个目瞪口呆。不少人从大老远赶来，一睹它的风采。一位公司老总出价15万买下它。姨父犹豫了半晌，答应他甩了子，秋后再卖。子以母荣，连它未出生的小鱼。也已千元一对的价格定出去几单---

　　

　　那年寒假归来，我直奔姨父家后院，跑向“总统套间”。谁知水族箱中空空如也，假山水草寂寞的呆立。我心里一紧:十二红呢？姨父果真把它卖掉了？

　　

　　姨父跟进来，一脸无奈的叹口气说，十二红又放回了水泥池。凭什么把它又贬回‘三等舱’？我满心疑虑的跑到池边，严寒里，一群群鱼儿聚在水面懒洋洋的晒太阳。姨父指了指远处一条大白鱼。呵，那是它?身上美丽的十二朵红花怎就不翼而飞了？一个如花的少女转眼间成了苍白的病妇。仔细看去，她又像美丽的演员洗去铅华，拭去粉黛，银装素裹，倒显得恬淡、高雅。这冰冷‘三等舱’水面广阔、伙伴众多，她似乎挺惬意、舒适。姨父告诉我，自打她甩子之后，不知是身体虚弱，还是由于水泥池中长大，不太适应豪华水族箱封闭的环境，身上的红花日渐淡化消失了。老总那15万的订单泡了汤。其子女也无一发育成十二红。得，哪儿来的您还回哪儿吧。天呐，先是化平凡为神奇，扭头又化神奇为平凡，十二红仿佛跟姨父开了个天大的玩笑！

　　

　　我大三考取了美国马里兰大学。三年拿到医学硕士学位。姨父来信托我，想把他15岁的孙子办到美国读书。反复斟酌后，我决定回国发展。不知怎得，那时我脑海里不断闪现十二红的身影。外国条件再优越，却未必适合每个人。就像十二红早早憋在高贵的水族箱，却渐渐失去美丽的品质。

　　

　　后来我去看望姨父时，他正乐呵呵向水泥池里撒食。十二红欢快的跃出水面，我惊喜的看见，饱尝世态炎凉的十二红在这生她、养她的一方水土上，又精神抖擞意气风发，

　　

　　它那银白的身驱又重新披挂上了十二朵鲜艳的红花。

　　

　　【本文入选2015年中国散文佳作精选集   中国书籍出版社   主编：毕凌锋】