从五祖镇的天门村上山，有一条用青石板垒成的古道。

　　

　　古道依山就势，石板很平整，有点光滑，有的横铺，有的直铺，有的就是利用原有的整块天然山石，非常古朴，原生态。有的比较平缓，有的十分陡峭，砌了台阶。最宽出3米，最窄处1米多。山下面是农田、果园，春天有雪白的梨花，夏天有金色的油菜花；山上面是竹林、树林，有很多挺拔高大的楠竹、松树、枞树，郁郁葱葱，枝繁叶茂，浓荫蔽日。更有栽植于唐代的几棵青檀，系千年古树，根系发达，相互紧拥，底部十分粗壮，上部有几根壮硕的分支，有的生机勃勃，有的已经枯萎。其中最大的一株，腰围6米，高28米，覆盖面积近1亩。

　　

　　可不要小瞧这条山路！这可是当年弘忍、惠能、神秀等禅宗大师们经常行走的路哦。千百年来，不知有多少得道高僧从这儿上山、下山，修习、体悟禅道，将中国化生活化的佛教——东山法门传播到祖国的南北西东，乃至韩国、日本、印尼、新加坡、泰国等亚洲国家。也不知有多少文人墨客鸿儒仕绅，由此而上五祖参禅拜佛，寻访古迹。更不知有多少香客从此上山，祈求佛祖保佑平安。

　　

　　来五祖寺好几天了，因杂事较多，一直没时间去这著名的古道走走，“行脚”。11月8日早上，我决计要去逛逛。我去一个地方，往往先要翻阅一下有关资料，对那个地方有个大致的了解。这几天，每天晚上都在看有关五祖寺、禅宗的书籍，其中包括《五祖寺志》、《东山五祖》、《五祖寺简介》、《禅文化高峰论坛文集》等。看了资料，也听过法师的介绍，觉得她是那么的古老，那么的神秘，那么的充满传奇，心向往之。

　　

　　8号的凌晨，黄梅似乎下过一场小雨，雨水洗礼之后，本来就像氧吧的白莲峰的空气更加清新宜人。七点之后，雨住天晴，太阳跳出了乌云的笼罩，从东方喷薄而出。站在门前的画廊之上，远眺东北方，太阳彤红，霞光万丈；山上山下，云霭雾罩。颇似苏东坡描写五祖寺“凭栏红日早，回首白云低”的景致。千百年来，此景依然。不过，根据我的体验，每遇晴朗的夜晚，还是站在画廊处，凭栏远眺，却是“天上星月灿，地上落银河”的景象。天上天下形成了两个星空，天上的星星稀松暗淡，地下五祖镇的灯火更加明亮璀璨。尤其是那明亮的路灯连在一起，延绵数里，极像银河。两个星空在远处交汇在一起，煞是美丽壮观。

　　

　　我是从山上往下走的。从门口沿台阶拾级而下，看见有一座石拱桥，飞跨南北，气势巍峨。桥上盖有长廊，纵深六柱七间，粉壁青瓦，色调雅洁，这就是著名的“飞虹桥”。桥下泉涧幽曲，尤其是雨后，瀑布飞崖挂壁，奔流不息，响声如雷。只因为它飞架于两峰之间，有如一道长虹，更兼桥下泉水飞泻，映日斑斓，故名“飞虹”，形似而神似。飞虹桥是唐宋时期五祖寺的山门。前门上写有“放下着”，后门写有“莫错过”等禅语，系乾隆年间蕲州郡痒王万彭所写。简单的六字禅语，颇涵人生真谛：什么事情都要提得起放得下，不要太过执著；但是，机缘来到时，也千万不要错过。还书有唐代裴度、张祐，宋代苏轼、欧阳修等大诗人题五祖寺的诗篇。裴度的《咏东山白莲》描摹了“岩前芍药师亲种，岭上青松佛手栽”的情景，慨叹虽然不知“上界”到底在何处，而五祖寺仿佛就是“西天”。苏轼的《登白莲峰》将黄梅的白莲峰与西岳华山相媲美，以“红日早”、“白云低”、“月中老”、“物外啼”等诗句尽写山势景物。颇得佛理的苏子在结尾二句，更以“禅师吟绝后，千古指人迷”表达了他对东山法门的高度评价，让人对禅宗心生向往。

　　

　　再往下走，我看到一座高耸的佛塔。附近还散落有几座佛塔，有的有几百年上千年历史，有的才修建。我对古塔更感兴趣。它们完全由石头雕刻垒砌而成，有的三级，有的五级，多为七级塔，可能喻示“七级浮屠”之意。它们形态各异风格不同，或孑然独立，或三五成林，均为寺中历代高僧的灵塔或传说中的古佛的纪念塔。塔上都有铭文纪事，或阴文或阳文，或楷或隶，或行或草。有的因年代久远，已难以明辨。千百年来，历经风霜雪雨，乃至山崩地裂而巍然屹立。这儿原来也称东山塔林、千佛塔，密集的佛塔，蔚为壮观。只是因种种原因，尤其是文革所谓的破“四旧”，大多毁矣。希望以后能够恢复重建，形成与少林寺塔林相得益彰的壮美景观。

　　

　　从佛塔往下前行约300米，可见一座长约8米的过廊，山石、砖瓦、门窗、木料等显得很古老，只是残破不堪。不知毁于何时，也不知是否就这样破落地保留着。

　　

　　再往前走，就是新修的“天门”了。为大理石砌筑而成，干净而清爽，豪华而气派，与过廊的破败形成强烈的反差。上面书有“东山古道”四字、净慧老和尚等人写的楹联，充分肯定了五祖寺的历史地位。这儿古时候叫“一天门”，是上山的必经之路。飞虹桥大约就是“二天门”。而从五祖寺寺庙上山还有一条“通天路”。看来，佛教的修行也是一个“登天”的过程，修为到了，就可以往生西方极乐世界。命名也暗示了禅修的理念。

　　

　　一路走来，由上而下，又由下而上，我深深地感到了古道的静谧。路上行人罕至。静，寂静，十分寂静。鸟儿也十分安静，很少听到它们鸣叫，有的只是它们从树丛中飞走时翅膀扇动的声音。这不由使我联想到寺庙内的狗，它们也出奇的安静，很少吠叫，总是从你身边安静地走过。难道动物们也受到了佛教喜欢清静的教诲？喜欢唱歌的我，很想高歌一曲，但怕打破了这森林的安静，只好作罢。

　　

　　一个来回，大约走了3公里，让人全身发热，背上出了些许汗，很舒畅。

　　

　　这之后，住庙的日子里，我几乎每天要在古道上走走，或早上或下午或夜晚。时常在佛塔前、散落的古石边及墓碑前驻足停留。或思古，怀想苏东坡白居易等名流朝拜览胜的情境。或参禅，体悟弘忍惠能神秀等禅宗大师的偈语嘉言。或融合于大自然的美景之中，观松听泉，看竹叶摇曳，蝴蝶翩飞。

　　

　　古道，这条千年的古道，真是令我流连忘返！

　　

　　【本文入选2015年中国散文佳作精选集   中国书籍出版社   主编：毕凌锋】